Парень поднялся на ноги и протянул руку девушке. Она схватила его за запястье. Он почувствовал гладкость и тепло ее кожи. Теплая волна прошла по телу, и он с шумом выдохнул воздух. Юра с заботой отряхнул шубку и с укоризной посмотрел на воротник. Из белого он превратился в грязно-серый.

– Что это было? – в глазах Милеа застыл испуг.

– Оружие богов, – уклончиво ответил парень.

– Оно, должно быть, очень опасное, – с придыханием сказала девушка.

– Еще как, – подтвердил Юра, пряча пистолет в кобуру.

Он подошел к проему и начал его ощупывать. Ни малейшего следа от пули.

– По-моему, мы тут застряли надолго, – он сел на рюкзак и обхватил голову руками.

Принцесса опустилась рядом с ним, а он подвинулся, давая ей больше места.

– Мы никогда не выберемся отсюда? – спросила девушка.

Юра помолчал. Он обдумывал еще один вариант, и он ему совсем не нравился. Взрывом они могли разворотить полкомнаты и погибнуть либо под завалами, либо от осколков разрушенных стен. Ни тот ни другой вариант его не устраивал.

– Выберемся, – ответил Юра безо всякой надежды в голосе.

Девушка замолчала. Она положила голову к нему на плечо и застыла.

– Что-то я замерзла, – встрепенулась Милеа и зябко поежилась.

Юра выдохнул воздух и увидел облачко пара, вырвавшееся наружу. В помещении заметно похолодало. Или, может быть, включилась какая-нибудь дополнительная система защиты?

Парень встал на ноги и обошел кругом постамент с камнем. Камень все так же вращался вокруг своей оси, отбрасывая бордовые искры тревожного освещения комнаты.

– Что ты хочешь с ним сделать? – в голосе принцессы послышалась тревога.

– Ничего, – ответил Юра. – Просто смотрю на него.

Он смутно помнил, что с ним случилось что-то

холод, ненависть и безнадега

не совсем хорошее, когда он дотронулся до этой

странной

поверхности. И у него не было никакого желания вновь трогать эту штуковину.

Холод забрался под одежду, и Юра поежился. Он оглянулся на принцессу. Она, согнувшись, сидела на рюкзаке и дрожала от холода. Ее била мелкая дрожь, зубки стучали, выбивая непонятную дробь. Он снял свою парку, накинул на плечи принцессы, опустился рядом с ней и обнял девушку, пытаясь согреть ее своим теплом. Милеа с нежностью посмотрела на парня и приобняла его в ответ.

– Это ты посылала мне те письма с соколом? – тихо спросил Юра, еле шевеля замерзшими губами.

Девушка кивнула в ответ, и с ее губ сорвалось едва слышимое «Да». Он посмотрел на ее лицо. На ресницах принцессы пушистой бахромой собрался иней, кончики золотистых локонов тоже совсем заиндевели. Белое лицо приобрело синюшный оттенок. Казалось, она держалась изо всех сил, чтобы не упасть в обморок от холода.

– Погоди, я, кажется, кое-что придумал, чтобы не замерзнуть.

Юра отстранил девушку и начал собирать в кучу мусор, листья и ветки, разбросанные по всей комнате. Он с опаской обходил постамент, бросая тревожные взгляды на вращающийся кристалл. Казалось, что это именно от него веет

замогильным

холодом. Когда куча немного подросла, он достал из кармана зажигалку и чиркнул ей. Ничего не произошло. Холодок пробежал по спине от загривка до копчика. Нет, только не это. Он чиркнул еще раз. Опять никакого результата. Пальцы в бешеном темпе закрутили колесико. Легкое пламя маленьким лепестком выскользнуло из-под сопла и тут же погасло. Юра потряс вещицу изо всех сил, затем сложил ладони лодочкой, положил в углубление зажигалку и задышал на нее.

Следующая попытка оказалась успешной. Пламя низко загудело и обдало жаром ладони. Юра поднес огонь к тряпке, торчащей из собранной им кучи. Тряпка с неохотой начала тлеть.

– Отсырела, что ли? – проворчал парень и достал из кучи ветку.

Ветка тоже занялась с трудом. Тогда он поднес зажигалку к охапке полуистлевших листьев и поводил огнем по ним. Листья радостно вспыхнули, и тепло ударило в лицо. Чтобы огонь не погас, Юра осторожно начал подкладывать листья и тонкие веточки. Пламя с треском принялось пожирать свою добычу. Принцесса издала возглас радости и подошла к костру. Она протянула к теплу руки, шевеля озябшими пальцами.

Пламя, до этого весело плясавшее по куче мусора, стало постепенно стихать, и лишь небольшие язычки принялись лениво лизать сырость подброшенных дров. Вместо тепла круглое помещение наполнилось дымом. Дым был белый и густой. Он лез в нос и рот, резал по глазам и вызывал приступы удушья и кашля. Горло, сорванное в крике, принялось саднить с новой силой, и два заложника обстоятельств начали надсадно кашлять.

Юра смахнул с воспаленных глаз выступившие слезы и разглядел, что от огня не осталось и следа – от кучи мусора просто валил дым. Он принялся ногой яростно затаптывать тлеющие угольки, и мыском сапога разбрасывать их во все стороны, пытаясь полностью загасить.

Когда все было закончено, он достал из рюкзака лоскут, полил на него водой, подошел к принцессе и приложил тряпицу к ее лицу.

– Дыши сквозь тряпку, – прокашлял он.

Милеа рукой прижала лоскут, посмотрела на Юру и кивнула. Он подбежал к рюкзаку и нагнулся, чтобы достать тряпицу и для себя. Связка лоскутов куда-то провалилась. Он засунул руку поглубже, пытаясь нашарить пропажу, а сам поднял голову и посмотрел в сторону. От увиденного у него перехватило дыхание. Невидимая преграда в дыму приобрела вполне ясные очертания.

Парень забыл про тряпки, отбросил рюкзак в сторону и быстрым шагом прошелся вдоль стены, осматривая двери по очереди. Принцесса с тревогой посмотрела на него:

– Что-то случилось?

Юра поднял вверх руку, призывая не мешать ему. Дым клубился около проемов, сползая по невидимой преграде. На всех, кроме одного. Под одним из барьеров дым утекал в следующий коридор. Парень бросился к этому месту и рукой провел сверху вниз по белесой от дыма преграде. Скользя рукой вниз, он опустился на колени. На расстоянии сантиметров тридцати от пола рука провалилась вовнутрь. Ниже препятствия уже не было.

Юра поднялся на ноги и подбежал к рюкзаку, схватил его и подошел к принцессе.

– Пойдем, – потянул он ее за руку к расщелине.

Он показал ей на то, как дым проходит сквозь спасительное для них пространство и сказал:

– Надо будет лечь на живот и протиснуться под преградой. Края у нее вроде не острые, поэтому можно особо не беспокоиться. Если что, я тебе помогу. Сможешь?

Милеа кивнула в ответ и опустилась на колени, а потом распласталась по полу. Отталкиваясь локтями, она сделала небольшое усилие и протиснулась вперед. Ее голова оказалась в следующем коридоре. Она вытянула руки и зашевелила тазом, пытаясь протиснуться дальше. Одежда комом собралась ниже талии и девушка застряла. Юра схватился за подол накидки и дорожного платья и распрямил их. Рука коснулась волнующих округлостей, и его лицо залилось краской. Милеа закачала бедрами и полностью протиснулась в коридор. Юра протолкнул вслед за девушкой рюкзак, упал на пол и по-пластунски перебрался на ту сторону. Когда он поднялся на ноги, принцесса уже отряхивала свою накидку и вылавливала из золотых локонов мусор. В этой части катакомб было теплее.